HERCULES

ドラッグで移動 ・ ホイール / ピンチで拡大縮小

Constellation artwork © Johan Meuris / Stellarium — Free Art License (recolored & repositioned for display)

概要

ヘルクレス座は面積5位の大きな星座でありながら、1等星を持たない地味な存在です。しかし中央に位置する「キーストーン」と呼ばれる台形（ε・π・η・ζの4星）が印象的な目印となります。夏の夜空に天頂付近で輝き、北天を代表する大星座の一つです。

球状星団M13（ヘルクレス座大球状星団）はこの星座最大の見どころで、約25,000光年の距離に位置し、約30万個の恒星が球状に密集する北天最大・最美の球状星団です。肉眼でもぼんやり見え、双眼鏡で明確に確認できます。

最も明るいコルネフォロス（β星）は等級2.78のG型巨星で、約139光年。ゼータ(ζ)は約35光年と非常に近く、太陽に似た黄色矮星の一つです。ラサルゲティ（α）は著名な赤色超巨星変光星で、太陽の数百倍の半径を持ち、等級が不規則に変化します。

ギリシャ神話最大の英雄ヘラクレスの12の功業（ドデカトロス）を象徴し、天空に膝をついた姿で描かれます。ゲームでは9ステージと最長クラスの大星座です。

見つけ方

夏の夜、天頂付近にある「キーストーン」を探すのが最も確実な方法です。こと座のベガとかんむり座アルフェッカの中間あたりに、4つの星が作る小さな台形が浮かんでいます。これがヘルクレス座の胴体の中核「キーストーン」です。

そこから北方向に伸びる腕の星々と、南方向に広がる脚の星々をたどっていくと、全体の形が見えてきます。ベガから西に約20°の位置が目安です。M13球状星団はキーストーンの西辺（ηとζの中間あたり）に位置し、暗い空であれば肉眼でも淡い光点として確認できます。

神話と文化

ヘラクレス（ギリシャ語ではヘラクレース）はゼウスと人間の間に生まれた半神半人の英雄で、ギリシャ神話で最も偉大な英雄とされます。女神ヘラの呪いで正気を失い家族を殺めてしまった贖罪として、12の試練（功業）を課されました。

12の功業には、ネメアのライオン退治・ヒュドラ退治・ケリュネイアの牡鹿捕獲・エリュマントスの猪捕獲・アウゲイアスの馬小屋掃除・ステュムパリデスの鳥退治・クレタの牛捕獲・ディオメデスの人食い馬退治・ヒッポリュテの帯奪取・ゲリュオンの牛強奪・ヘスペリデスの黄金のりんご奪取（りゅう座と関連）・ケルベロス捕縛、が含まれます。

天空ではヘルクレスが膝をついて戦う姿で描かれ、足元（北方）にはりゅう座が位置します。古代バビロニアではウルサニン（山の人）として知られており、ギリシャ以前から英雄星座として認識されていました。

星の豆知識

コルネフォロス（β Her） — 地球から約139光年。G7型の黄色巨星で等級2.78。ヘルクレス座で最も明るいにもかかわらずβ星の符号を持つ、珍しいケースです。名前はアラビア語で「棍棒を持つ者」を意味します。

ラサルゲティ（α Her） — 地球から約360光年。M5型の赤色超巨星で、直径は太陽の300〜500倍に相当します。半規則型変光星で等級は2.7〜4.0の間で変動します。名前はアラビア語で「跪く者の頭」を意味します。実際には背景に近接した伴星（G型星）を持つ連星系でもあります。

ゼータ（ζ Her） — 地球から約35光年と非常に近い。G0型の黄色矮星で等級2.81。太陽によく似たスペクトル型を持ち、近接連星系を形成しています。近傍の明るい星の一つです。

ミュー（μ Her） — 地球から約27光年と、ヘルクレス座の星の中で最も近い。G5型矮星で等級3.42。太陽系に最も近い部類の恒星であり、将来の恒星間探査の候補ともされます。

タウ（τ Her） — 地球から約310光年。B5型の青白色星で等級3.89。歳差運動により、西暦18,400年頃には北極星として機能する予定の星です。

Gravity Weaver での攻略

ヘルクレス座は、ゲームでは9ステージ構成、星座クラス最長の長丁場。コルネフォロス（β）から始まり、ζ・δ・α・η・π・μ・γ・θ と進行します。星座の登場順はプレイごとに変わり、日本で見つけにくい星座ほどゲームでも出にくくなっています。

主役ギミックは Pulsar + Stream + 板隕石。9 ステージにわたって複数の Pulsar・重力流・板隕石が組み合わさり、視線の移動量が最大級になります。

長丁場なので、序盤の太陽のかけら温存が何より大事。複数 Pulsar の発射タイミングが揃う瞬間を読み、その間は引力場で安全圏に太陽のかけらを待機させる戦術が有効です。

主な星

星名	バイエル符号	等級	スペクトル型
Kornephoros	β Her	2.78	G7 IIIa
ζ Her	ζ Her	2.81	G0 IV
Sarin	δ Her	3.12	A1 IV
π Her	π Her	3.16	K3 II
Rasalgethi	α Her	3.37	M5 Ib-II
μ Her	μ Her	3.42	G5 IV
η Her	η Her	3.48	G7.5 IIIb
γ Her	γ Her	3.76	A9 III
θ Her	θ Her	3.86	K1 II