GEMINI

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Constellation artwork © Johan Meuris / Stellarium — Free Art License (recolored & repositioned for display)

概要

ふたご座は冬の夜空に並ぶ2つの明るい星、ポルックス（β星、1.14等）とカストル（α星、1.58等）が双子の頭として輝く星座です。ポルックスはK型橙色巨星、カストルは6つの星からなる六重連星系として知られています。

2つの頭から足元に向かって星が並び、双子が並んで立つ姿を描いています。黄道十二星座のひとつであり、ふたご座流星群（12月中旬）の放射点としても有名です。

ポルックスには2006年に系外惑星（ポルックスb、別名タウマティア）が発見されており、肉眼で見える星の中で最も近い系外惑星を持つ恒星のひとつです。

見つけ方

冬の夜（1月〜4月）、オリオン座の左上方向に、ほぼ同じ明るさの2つの星が並んでいるのが見えます。それがカストルとポルックスです。南中時刻は2月下旬で午後9時頃。

黄色味のあるポルックスの方がやや明るく、南側（下側）に位置しています。白いカストルは北側です。冬のダイヤモンド（六角形）の一角を担う星でもあります。2つの頭星から南西方向へ星を追うと双子の体が描かれ、足元はオリオンの近くまで伸びています。

神話と文化

ギリシャ神話では、スパルタ王妃レダが産んだ双子の兄弟です。白鳥に化けたゼウスとレダの間に生まれたポルックスは不死の半神、カストルは人間の父ティンダレオスの子で死すべき定めでした。二人は武芸に優れ、アルゴ号の冒険にも参加しました。

カストルが戦いで命を落とした際、不死のポルックスは悲しみに暮れ、ゼウスに兄弟と永遠に一緒にいることを願いました。ゼウスは二人を天の星座として掲げ、兄弟愛の象徴としました。古代ローマでは船乗りの守護者として崇められ、嵐の中に現れる「聖エルモの火」は双子の加護の印とされました。

バビロニアでは「偉大な双子」（MASH.TAB.BA）として記録され、インドの天文学では馬の双子神アシュヴィン双神に対応しています。双子のモチーフは世界各地の文化で共鳴しています。

星の豆知識

ポルックス（β Gem） — 地球から約34光年。等級1.14のK型橙色巨星で、表面温度は約4,700K。2006年に木星の約2.3倍の質量を持つ系外惑星が発見されました。太陽の約33倍の光度を持ちます。

カストル（α Gem） — 地球から約51光年。肉眼では1つの星に見えますが、実は3組の連星からなる六重連星系です。望遠鏡ではA星とB星に分離でき、それぞれがさらに分光連星。加えてC星（暗い赤色矮星のペア）が遠くを公転しています。天文学教育で連星系の好例として取り上げられます。

アルヘナ（γ Gem） — 地球から約109光年。等級1.93の白色巨星で、双子の足元に輝きます。「足の刻印」を意味するアラビア語が名前の由来です。

ふたご座流星群 — 毎年12月13〜14日頃にピークを迎える三大流星群のひとつ。1時間あたり最大120個以上の流星が観測されることもあり、明るい火球も多いのが特徴です。母天体は小惑星ファエトンで、彗星ではなく小惑星から生まれる珍しい流星群です。

Gravity Weaver での攻略

ふたご座は、ゲームでは4ステージ構成の星座。ポルックスから始まり、メブスタ、テジャト、アルヘナの順に進行します。星座の登場順はプレイごとに変わり、日本で見つけにくい星座ほどゲームでも出にくくなっています。

主役ギミックは 板隕石 + Gravity Stream。横幅の広い板隕石が重力流に乗ってさらに加速するため、避けるためのリードタイムが短くなります。

流れの上流側で板の位置を素早く特定し、流れと直交する方向に引力場で逃げ道を作るのが定石。板が画面外に消えるのを待つ余裕は限られるので、判断スピードが問われます。

主な星

星名	バイエル符号	等級	スペクトル型
Pollux	β Gem	1.14	K0 III
Castor	α Gem	1.58	A1 V
Alhena	γ Gem	1.93	A1 IV
Tejat	μ Gem	2.87	M3 III
Mebsuta	ε Gem	3.06	G8 Ib