TAURUS

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Constellation artwork © Johan Meuris / Stellarium — Free Art License (recolored & repositioned for display)

概要

おうし座は冬の星座の代表格で、赤く輝くアルデバラン（0.87等、K5 III型橙色巨星）が牡牛の赤い目として輝いています。V字型に並ぶヒアデス星団が牡牛の顔を形作り、その肩の上にはプレアデス星団（すばる、M45）が青白く輝いています。

アルデバランは地球から約65光年の距離にあり、ヒアデス星団（約150光年）の手前にたまたま重なって見えています。角の先にはエルナト（β星）が位置し、ぎょしゃ座との境界を成しています。

黄道十二星座のひとつで、天文学的に重要な天体を多数含む豊かな星域です。かに星雲（M1）もこの星座の領域にあり、歴史的な超新星爆発の残骸として天体物理学の重要な研究対象です。

見つけ方

冬の夜（11月〜3月）、オリオンの三つ星を右上に延長すると、赤い星アルデバランに行き当たります。南中時刻は1月中旬で午後9時頃。そのさらに先にはプレアデス星団（すばる）が肉眼で小さな星の集まりとして見えます。

V字型のヒアデス星団はアルデバランを含む牡牛の顔として識別でき、都市部でも見やすい星座です。プレアデス星団は暗い空なら6〜7個、視力の良い人なら10個以上の星を数えることができます。双眼鏡を使うと青白い星々が密集する美しい光景が広がります。

神話と文化

ギリシャ神話では、大神ゼウスが白い牡牛に変身し、フェニキアの王女エウロペを背に乗せて海を渡った姿とされています。「ヨーロッパ」の語源はこのエウロペに由来します。クレタ島に渡ったエウロペはミノス王を産み、ミノタウロス伝説へと繋がっていきます。

プレアデス星団は、巨人アトラスの7人の娘たち（マイア、エレクトラ、タイゲテ、アルキオネ、ケライノ、ステロペ、メロペ）が天に上げられた姿です。猟師オリオンに追われる娘たちをゼウスが鳩に変え、天に逃がしたという物語が伝わっています。

日本では「すばる（昴）」として古来親しまれ、清少納言の『枕草子』にも「星はすばる」と記されています。SUBARUの自動車メーカー名もここに由来します。ニュージーランドのマオリ族は「マタリキ」と呼び、その出現を新年の始まりとしています。

星の豆知識

アルデバラン（α Tau） — 地球から約65光年。直径は太陽の約44倍に膨らんだ橙色巨星で、表面温度は約3,900K。肉眼でもオレンジ色がはっきりわかります。ヒアデス星団の一員に見えますが、実際は星団（約150光年）の半分以下の距離にあり、手前に重なっているだけです。

プレアデス星団（M45） — 地球から約444光年。約1億年前に誕生した若い散開星団で、約1,000個の星が含まれます。星間ガスの反射星雲に包まれており、長時間露光の写真では青い光芒が美しく写ります。

ヒアデス星団 — 地球から約150光年。地球に最も近い散開星団で、約6億年の年齢を持ちます。V字型に並ぶ星々の固有運動を測定したことで、距離測定の基礎（宇宙の距離はしご）に貢献した天文学史上重要な天体です。

かに星雲（M1） — 1054年に中国と日本の記録に残る超新星爆発の残骸。地球から約6,500光年で、中心には毎秒30回転するパルサーがあります。高エネルギー天体物理学の教科書的存在です。

Gravity Weaver での攻略

おうし座は、ゲームでは4ステージ構成の星座。アルデバランから始まり、ペクトゥス、ティアングアン、エルナトの順に進行します。星座の登場順はプレイごとに変わり、日本で見つけにくい星座ほどゲームでも出にくくなっています。

ここからギミック2種期に入ります。Pulsar と 板隕石 が同時に登場し、おうし座開始（stage 46〜）からは Pulsar が 50% の確率で 2 個出現するようになります。

横幅の広い板隕石を避けつつ、複数の Pulsar の発射タイミングを同時に読む必要があるため、視線の往復が増えます。太陽のかけらが押し出されても破壊はされないので、引力場で軌道を引き戻して再挑戦できる点を意識しましょう。

主な星

星名	バイエル符号	等級	スペクトル型
Aldebaran	α Tau	0.87	K5 III
Elnath	β Tau	1.65	B7 III
Tianguan	ζ Tau	3.00	B2 IVp
Pectus	λ Tau	3.47	B3 V